כלל, שיטת שולחן ניתוח מבוססת על העקרון של ממוצא משוקלל בין שתי קבוצות.
גדלי הקבוצות מכתיבים לנו עד כמה הן משפיעות על הממוצע.
אם נמשיל את שולחן הניתוח לשתי קבוצות שמשחקות במשיכת חבל:
אם שתי הקבוצות שוות בגודלן אזי הסרט שקשור לחבל יהיה בדיוק באמצע ביניהן
אם אחת הקבוצות תהיה גדולה יותר אזי הסרט יהיה קרוב אליה יותר - כלומר המרחק שלה מהסרט יהיה קטן יותר.
באותו האופן, קבוצת איברים גדולה יותר תהיה קרובה יותר לממוצע. היחס בין גדלי הקבוצות יכול לתאר לנו את הקרבה הזו לממוצע.
שלבי העבודה הם:
1. נצייר סקאלה
2. בקצוות התחתונים נרשום את גדלי הקבוצות (לדוגמא: מספר תלמידים, מספר מוצרים וכדומה)
3. בקצוות העליונים את מה שמבצעים עליו את הממוצע (נגיד ציונים, מחיר וכדומה)
4. נצמצם את היחס בין גדלי הקבוצות ליחס המצומצם ביותר.
5. נרשום את היחס הפוך בחלק העליון של הציר - הסיבה לכך היא שיחס המרחקים מהממוצע הפוך ליחס גדלי הקבוצות
6. נחשב: ההפרש בין הגורמים חלקי מספר יחידות היחס ונגלה כמה כל יחידת יחס שווה.
7. נלך את מספר יחידות היחס הדרוש מאחד הערכים אל הממוצע
כמו שהתחלתי ואמרתי - בכל השאלות הללו ניתן לעבוד על פי הנוסחא של ממוצע משוקלל ולהגיע בדיוק לאותו הפתרון.
